Elmhurst/Corona Neighborhood SMS Pilot – Findings from the project

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Citizens’ Committee for Children (CCC) is an independent advocacy organization working to ensure all New York children are healthy, housed, educated, and safe. As part of our community-based project in Elmhurst/Corona, Queens, we launched a survey to gather community members’ perspectives via a cellphone-based survey (SMS text messages). This project had two main objectives: (1) complement the face-to-face conversations with community members by reaching out to others who may not be available to participate in CCC’s focus groups; and (2) test cellphones as a medium for data collection and future community outreach projects.

Citizens’ Committee for Children (CCC) es una organización que lucha para garantizar que todos los niñxs de Nueva York disfruten de buena salud, una educación con dignidad, y una casa segura. Como parte de nuestro proyecto comunitario en Queens, CCC lanzó un piloto para recopilar información de los miembros de la comunidad exclusivamente a través de una encuesta celular (SMS, o mensajes de texto). Este proyecto piloto tenía dos objetivos clave: (1) complementar los datos existentes en el informe y escuchar a más miembros de la comunidad que quizás no tenga disponibilidad para participar en las conversaciones en persona con CCC; y (2) probar mensajes de textos como medio para recopilar datos y para proyectos comunitarios en el futuro.

Results

Resultados

The survey ran from June 25th to September 11th, 2019 and gathered high-quality data from 129 respondents. Of those respondents, 124 completed the entire survey, including 71 Youth and 53 Caregivers.This means that the rate of ‘breakoffs,’ or incomplete surveys, was less than four percent, a notably low rate for an SMS survey when compared with other studies of this method.

The average completion time from beginning to end was 6 minutes and 27 seconds, although this increased to 11 minutes 30 seconds among participants who identified as caregivers and was just 3 minutes 32 seconds among participants who identified as youth.

Roughly three-quarters of the respondents said they lived in ZIP Code 11368 (Corona and North Corona), and about one-tenth from 11373 (Elmhurst and Elmhurst-Maspeth) and 11372 (Jackson Heights). Five other participants listed other nearby ZIP codes in Queens.

La encuesta fue realizada desde el 25 de junio hasta el 11 de septiembre de 2019 y recopiló información de 129 participantes. De ellos, 124 completaron la encuesta, incluyendo 71 jóvenes y 53 cuidadores.

Esto significa que la tasa de “interrupciones,” o encuestas incompletas, fue menos de cuatro por ciento, una tasa notablemente baja para una encuesta por SMS en comparación con otros estudios de este método. El tiempo promedio para completar la encuesta fue 6 minutos y 27 segundos. En general, los cuidadores completaran la encuesta dentro de 11 minutos y 30 segundos, y los jóvenes completaron la encuesta dentro de 3 minutos y 32 segundos. Aproximadamente las tres cuartas partes de los encuestados enumeraron 11368 (Corona y North Corona) como su código postal, seguido por aproximadamente diez por ciento que dieron el 11373 (Elmhurst y Elmhurst-Maspeth) y 11372 (Jackson Heights) como código postales. Cinco más participantes viven en otras areas de Queens.

Quality of Conditions and Services in the Community

La Calidad de Condiciones y Servicios en la Comunidad

CCC asked respondents to evaluate on a scale from 1 to 10, the quality of several conditions and services in the community: Jobs, Housing, Schools, Immigrant Services, and the Environment. Housing received the lowest average rating (5.1). However, the variation between the ratings of the five key service areas was not as large as expected; Immigrant services (i.e. education and training) received the highest average rating at 6.4, followed by Schools at 6.2 and Jobs at 6.0.

Respondents’ evaluations of these services were backed up in their responses to open-ended questions. When asked to share the biggest challenge or need facing families, respondents overwhelmingly noted housing and rent issues, followed by improving environmental quality, finding better schools, and language barriers. In terms of recommendations – the area where responses were the longest – there was a big emphasis on the cleanliness and quality of the environment, citing the need for lawmakers and the police to increase efforts to clean and monitor the safety of the streets, parks, and other public spaces. Respondents also stressed the need for the government to intervene in the housing market and stop the rise of rents. When asked to consider the best community assets available to families, respondents most frequently named parks, public transit, and the library.

Despite noting these challenges and calling for changes, most survey respondents expressed a satisfaction with the overall neighborhood quality and confidence that the standard of living will improve for future generations. Two-thirds responded they either “Somewhat Agree” or “Strongly Agree” with the statement “My neighborhood is a good place to raise a family,” and a similar proportion (64%) agreed that their neighbors are willing to help one another. The latter finding is consistent with results from an identical question from the Department of Health’s Community Health Survey. Further, both youth and caregivers overwhelmingly agreed that in 20 years, their standard of living [or their children’s] will be better. Overall, 78% of respondents responded affirmatively to that question.

CCC pidió a los encuestados que evaluaran, usando una escala del 1 al 10, la calidad de varias condiciones y servicios en la comunidad: los trabajos, las viviendas, las escuelas, los servicios para inmigrantes, y el medio ambiente. La vivienda recibió la calificación promedio más baja (5.1). Sin embargo, la variación entre las calificaciones de las cinco áreas de servicios importantes no fue tan grande como se esperaba; Los servicios para inmigrantes (es decir, educación y formación) recibieron las calificaciones promedio más alta con 6.4, seguido por las Escuelas con 6.2 y los Empleos con 6.0.

Las evaluaciones de los participantes fueron apoyadas en la secuencia de respuestas abiertas que solicitó la encuesta. Cuando se les pidió que compartieran el mayor desafío o la mayor necesidad que enfrentan las familias, los encuestados notaron problemas de vivienda y precios altos de alquiler, seguido por un deseo de mejorar la calidad ambiental, encontrar mejores escuelas y, por último, las barreras del idioma. En términos de recomendaciones – el área donde las respuestas fueron más largas – enfatizaron la limpieza y la calidad del medio ambiente, citando la necesidad de que los legisladores y la policía aumenten los esfuerzos para limpiar y monitorear la seguridad de las calles, parques, y otros espacios públicos. Los encuestados también destacaron la necesidad de que el gobierno intervenga en el mercado inmobiliario y detenga el aumento de las rentas. Considerando los mejores bienes comunitarios para familias, muchos mencionaron los parques, el transporte público, y las bibliotecas entre los bienes más citados.

A pesar de señalar estos desafíos y pedir cambios, la mayoría de los encuestados expresaron su satisfacción con la calidad general del vecindario y la confianza de que el nivel de vida mejorará para las generaciones futuras. Dos tercios respondieron que estaban “Muy de acuerdo” o “De acuerdo” con la afirmación “Mi vecindario es un buen lugar para criar una familia”, y una proporción similar (64 por ciento) estuvo de acuerdo de que sus vecinos están dispuestos a ayudarse mutuamente. Este último hallazgo es consistente con los resultados de una pregunta idéntica de la “Community Health Survey” del Departamento de Salud. Además, tanto los jóvenes como los cuidadores creen que en 20 años, su nivel de vida [o lo de sus hijos] será mejor. En general, el 78 por ciento de los encuestados respondió afirmativamente a esa pregunta.

Conclusions

Conclusiones

One benefit of the SMS method is the more rapid delivery of information and feedback between CCC and respondents than is typical for survey. CCC shared these results with all survey respondents in late September soon after the survey closed. The survey also offered other valuable lessons for assessing the extent to which a cellphone-based survey is a feasible tool for data collection and community outreach. Going forward, CCC hopes to use this tool as a means of information and resource sharing, campaign coordination, and further data collection efforts to advance the well-being of New York City’s families and children.

Una ventaja del método SMS es que CCC puede compartir información en una manera más rápida en relación con las encuestas tradicionales. Compartimos estos resultados con los encuestados al final de septiembre después de concluir el proyecto. La encuesta nos dio muchas lecciones importantes para evaluar hasta que punto este método puede ser una herramienta útil para recopilar opiniones y actitudes de la comunidad. En el futuro, esperamos utilizar esta herramienta como un medio de compartir información de recursos, coordinar campañas de abogacía, y promover más esfuerzos para mejorar el bienestar de las familias y los niñxs de Nueva York.